Im Mai 2009 und unternahm ich in Begleitung von Adalberto Marchetti und Michael Erkelenz eine Erkundungsreise in Slowenien und Kroatien. Es galt ein neues Programm für die Reisefirma Arcatour zusammenzustellen.
Bei den Vorarbeiten hatte ich zu Hause nicht nur die Route, sondern auch den Titel schon festgelegt: “Von Ljubljana nach Opatija, zur einstigen k. u. k. Riviera an der schönen blauen …Adria”. Damit wolle ich andeuten, dass diese Reise nostalgische Züge beinhalten wird. Alles was zur einstigen kaiserlich-königlichen Doppelmonarchie Österreich-Ungarn gehörte, wurde mit dem vornehmen k. u. k. geadelt.
Nach dem Bau der Südbahnlinie von Wien über Laibach (heute Ljubljana) bis Triest blühte der Handel auf, aber auch der Tourismus. Die Küstenorte wie Abbazia (heute Opatija) wurden zu viel besuchten, mondänen “Curbädern” und gesellschaftliches Stelldichein der Belle Epoque. Der erste Weltkrieg beendete diese schillernde Epoche. Doch gegen Ende des letzten Jahrhunderts – nach der Aufteilung des ehemaligen Jugoslawien – wurde Villen und Hotels restauriert und erstrahlen wieder in neuem Glanz.
Neben dem Jugendstilzentrum von Ljubljana werden weitere Höhepunkte das Programm bereichern: das Lipizzanergestüt mit den berühmten weissen Pferden, die unterirdische Zauberwelt der Postojnska Jama (die zweitgrösste Höhle der Welt), die malerischen Küstenorte Rovinj und Porec, das riesige römische Amphitheater von Pula und der traumhafte Nationalpark von Brijuni. der sich auf 14 Inseln erstreckt, “wie grüne Juwelen verstreut auf einer azurblauen Decke”. Hier hatte Tito – Herrscher über Jugoslawien – seine Sommervilla und Brijuni war damals für normale Sterbliche nicht zugänglich.
Die Reise wird von Arcatour ein Jahr nach meiner Erkundungsreise veranstaltet, also im Mai 2010. Sie wird von Michael Erkelenz geleitet, der das schon im Zusammenhang mit mehreren anderen von mir gestalteten Programmen erfolgreich getan hat. Schon bald nach der Publikation waren alle Plätze für diese faszinierende Reise ausgebucht .